Der Einfluss von wirtschaftlichen Interessen auf die Berichterstattung von Zeitungen wird oft vermutet und oft kritisiert, ist aber selten klar nachweisbar. Nirgendwo tritt dieses Phänomen so deutlich zu Tage, wie in Lokalzeitungen. Besonders dann, wenn es in der betreffenden Stadt oder Region mehrere konkurrierende Blätter gibt, und sich so eine Vergleichsmöglichkeit bietet.

Als Beispiel sollen hier die beiden Potsdamer Lokalzeitungen dienen: Die Märkische Allgemeine, MAZ (Märkische Verlags- und Druckereigesellschaft, MVD, Tochtergesellschaft der FAZ), mit dem Potsdamer Lokalteil ?Potsdamer Tageszeitung? und die Potsdamer Neueste Nachrichten, PNN (Holtzbrinck-Verlagsgruppe).

Die ?lange Nacht der Wissenschaften?, die 2009 von der Märkischen Allgemeinen unterstützt wurde, war der MAZ bereits vier Tage vor der Veranstaltung eine mehr als 100 Zeilen lange Ankündigung wert, in der bereits in der Überschrift zu lesen war: ?MAZ präsentiert?. Die PNN dagegen kündigte zwar am darauf folgenden Tag ebenfalls die ?lange Nacht der Wissenschaften? an, allerdings nur in einer kurzen Service-Mitteilung, in der sie auf den Internetauftritt der Veranstaltung verwies.

Dieses Beispiel verdeutlicht, wie extrem die Beeinflussung der Berichterstattung durch wirtschaftliche Interessen im lokalen Raum sein kann. Für überregionale Zeitungen mag das zwar schwerer nachzuweisen sein, doch mit Sicherheit, sind auch sie nicht davor gefeit.